Un Américain atteint d’insuffisance rénale terminale a survécu 271 jours sans dialyse grâce à la greffe d’un rein de porc génétiquement modifié, établissant un record mondial selon la BBC. Pour ce sexagénaire, diabétique de type 2, cette transplantation représentait une alternative vitale face à une attente pouvant atteindre sept ans pour un rein humain, alors que la dialyse offre en moyenne cinq ans d’espérance de vie.
Le rein porcin, implanté en janvier 2025, a fonctionné immédiatement. Mais dès la deuxième semaine, un premier épisode de rejet est apparu, maîtrisé par un ajustement thérapeutique. En octobre, les médecins ont dû retirer l’organe, comme ils l’expliquent dans The Lancet. Le patient a alors repris la dialyse pendant 82 jours avant de recevoir, en janvier, un rein humain qui fonctionne correctement.
Cette avancée illustre le potentiel de la xénotransplantation, destinée à répondre à la pénurie d’organes : aux États-Unis, 100.000 personnes attendent une greffe rénale pour seulement 25.000 transplantations annuelles. Les porcs sont des donneurs privilégiés en raison de la similarité anatomique, mais leurs organes doivent être modifiés génétiquement pour éviter le rejet.
Le Dr Leonardo Riella, du Mass General Brigham, estime que cette approche pourrait offrir une solution aux patients dépourvus de donneur vivant et constitue un véritable motif d’espoir.
 Pascal Lemontel
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07/09/2026 | 
03/02/2025
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