Selon une étude publiée dans la revue scientifique PLoS Medicine, les émulsifiants présents dans de nombreux produits alimentaires pourraient augmenter le risque de cancers.
Ces additifs sont utilisés pour améliorer l'apparence, le goût, la texture et la durée de conservation des aliments. Ils se retrouvent dans des produits industriels transformés et emballés tels que certaines pâtisseries, gâteaux, desserts, glaces, barres chocolatées, pains, margarines et plats préparés. En Europe et en Amérique du Nord, 30 à 60 % de l'apport énergétique alimentaire des adultes proviennent d'aliments ultratransformés.
L'étude a suivi près de 92 000 adultes pendant environ sept ans. Les chercheurs ont constaté que des apports plus élevés en mono glycérides et diglycérides d'acides gras (E471) étaient associés à des risques accrus de cancers au global. Chez les plus forts consommateurs, le risque augmentait de 15 %. Pour les cancers du sein, il montait à 24 %, et pour les cancers de la prostate, à 46 %. L'émulsifiant E471 se trouve dans des biscottes, des chips de la marque Pringles, les wraps Old El Paso, les Kinder Delice et les pains au chocolat Pasquier. Les femmes ayant les apports les plus élevés en carraghénanes (E407 et E407a) avaient 32 % de plus de risque de développer des cancers du sein. L'émulsifiant E407 est utilisé dans les recettes des Danette, des crèmes chantilly ou des pots de glace Ben and Jerry’s. Le E407a est ajouté aux cassoulets William Saurin* ou aux cordons-bleus industriels.
Il est important de noter que cette étude ne suffit pas à établir un lien de cause à effet, mais elle apporte des connaissances essentielles pour la réévaluation de la réglementation relative à l'utilisation des additifs dans l'industrie alimentaire, dans le but de mieux protéger les consommateurs.
*Après la publication de notre article, le groupe Cofigeo, propriétaire de la marque William Saurin, a indiqué par voie de communiqué que "le cassoulet William Saurin ne contient plus de carraghénanes (E407a) depuis novembre 2023".
 Sophie de Duiéry
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16/02/2024 | 
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