Aspartame, sucralose, stevia : voici des produits que vous connaissez sûrement très bien. Ils font partie de la famille des édulcorants.
Un édulcorant est un additif qui est utilisé pour donner une saveur sucrée aux aliments et aux boissons.
Il a 3 caractéristiques :
• Son goût sucré est plus intense que le sucre.
• Il n’apporte pas de calories.
• Et il protège nos dents car il ne provoque pas de caries.
Comme ils ont un goût sucré très puissant, les édulcorants sont utilisés en très petite quantité.
Par exemple, on obtient le même goût sucré en remplaçant 600 g de sucre par seulement 1 g de sucralose !
Si on compare dans des produits, on a 140 calories dans une canette de soda classique, et juste 1 calorie dans une canette light.
Vous avez dû remarquer que ces édulcorants font souvent l’objet de rumeurs.
Pourtant, ils sont soumis à une procédure très stricte.
Un édulcorant peut être commercialisé en Europe uniquement s’il y a suffisamment d’études qui prouvent qu’il peut être consommé en toute sécurité par tous les consommateurs, y compris les enfants et les femmes enceintes. Les études doivent bien sûr vérifier que l’édulcorant ne provoque pas d’allergies ou de maladies graves comme le cancer.
Il faut donc plusieurs années pour réaliser toutes ces recherches.
L’aspartame, par exemple, a été découvert dans les années 60, puis il a été autorisé en Europe dans les années 80, après avoir réussi tous les tests de sécurité.
D’ailleurs, quand l’Union Européenne donne son autorisation pour un édulcorant, elle définit une dose de sécurité. Cette dose est la quantité qui peut être consommée chaque jour pendant toute notre vie sans risque pour notre santé.
Pour l’aspartame, elle a été fixée à 40 mg/kg/jour.
Par exemple, pour une femme qui fait 60 kg, cela représente chaque jour une consommation de 20 canettes de 33 cl de boisson light, ou de 280 sucrettes qu’on peut mettre dans une boisson chaude.
Des quantités qui sont bien sûr impossibles à consommer.
Lorsque les premiers édulcorants ont été découverts, ils se sont révélés très utiles pour les personnes diabétiques, qui en restent aujourd’hui les plus gros amateurs.
Car les édulcorants permettent aux diabétiques qui aiment le goût sucré de garder ce plaisir dans leur alimentation sans leur apporter de calories, sans leur apporter de sucre dans le sang, et sans impacter leur sécrétion d’insuline, l’hormone qui est justement perturbée en cas de diabète.
Désormais, en plus des diabétiques, de nombreuses personnes consomment des édulcorants pour mieux contrôler leur apport calorique et leur poids.
Bien sûr, les édulcorants ne sont pas des ingrédients magiques pour perdre du poids. Mais ils ne font pas grossir, c’est déjà ça, et ils peuvent aider à conserver le plaisir du goût sucré pendant un régime. De récentes études ont même montré qu’ils peuvent accélérer la perte de poids.
En tout cas, les personnes qui consomment des édulcorants ne sont pas de plus gros consommateurs de produits sucrés que les autres.
Contrairement à ce que certains pensent, il n’existe pas d’addiction alimentaire. Notamment, l’addiction au sucre, ça n’existe pas. Et l’agence française de sécurité des aliments a également confirmé que la consommation des édulcorants ne peut pas rendre accro au goût sucré.
Pour info, 10 édulcorants sont actuellement autorisés en Europe :
L’aspartame, l’acésulfame, l’advantame, le cyclamate, la saccharine, le sucralose, la thaumatine, la néohespéridine, le néotame et les glycosides de stéviol.
Ce dernier nom un peu barbare désigne en fait l’édulcorant qui est extrait d’une plante qui a naturellement un goût sucré et dont vous avez dû entendre parler : la stévia.
 Audrey AVEAUX (diététicienne-nutritionniste)
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02/03/2021 | 
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